Что такое cel shading простыми словами

Иногда смотришь на игру или аниме и кажется, будто всё нарисовано маркерами — линии чёткие, тени резкие, цветов немного, а глубина при этом никуда не делась. Такую стилизацию в 3D как раз и называют cel shading (ещё говорят toon shading). Суть подхода — заменить привычные реалистичные градиенты и мягкие переходы на аккуратные «ступени» тона: словно художник раскрасил объект вручную, цвет к цвету.

Термин «cel» — это не ошибка и не «cell». Он указывает на целлулоидные листы (cels) — прозрачные плёнки, на которых мультипликаторы рисовали отдельные кадры анимации.

Цифровой cel shading — попытка передать ощущение таких рукотворных кадров в интерактивной 3D-картинке: мало оттенков, контуры читаются, тени простые и аккуратные.

Guilty Gear Strive — одна из самых крутых игр, использующих cel shading. Это наглядный пример того, как стильно может выглядеть такая графика.

Чтобы быстро «узнать в лицо» toon-рендер, посмотри на:

• минимум плавных градиентов — оттенки скачкообразные, как на постере;
• упрощённые тени — обычно 2–3 уровня яркости;
• чёткие силуэты и контуры — края подчёркнуты, формы читаются лучше;
• намеренная «грубость» в хорошем смысле: эстетика плакатная, а не фотореал.

Технически это не один приём, а набор решений:

• Квантование освещения. Вместо непрерывного градиента освещённости яркость «режут» на ступени: свет/полутень/тень.
• Контуры. Их получают разными способами: отрисовывают «обратной» моделью с расширёнными нормалями, используют карты нормалей или выделяют края на основе глубины/нормалей (edge detection).
• Материалы без лишних блесков. Спекуляр убирают или тоже делают ступенчатым, чтобы блики были «мультяшными».
• Цвет как смысл. Палитры намеренно сдержаны: не 256 полу-тонов, а несколько «пятен», которые создают характер.

Как приём, cel shading стал модным в начале 2000-х, но ранние эксперименты начались уже в 1996 году. Причина, почему это относительно «молодая» стилизация, в том, что добиться нужного вида непросто: нужно много художественных и технических настроек, чтобы картинка не распалась и выглядела убедительно.

Если говорить о полномасштабном применении, то одним из пионеров стала Jet Set Radio на Dreamcast в самом начале 2000-х.

На фоне тогдашних трендов игра выглядела дерзко и свежо — и именно за счёт toon-рендера получила ту самую «иконичную» эстетику. Для многих же знакомство с подобной картинкой началось немного позже, с The Legend of Zelda: The Wind Waker.

Вот список популярных проектов, где можно увидеть cel shading в действии:

• Genshin Impact
• Dragon Ball FighterZ
• Granblue Fantasy: Versus
• Серия Guilty Gear
• The Legend of Zelda: The Wind Waker
• MadWorld
• Bastion

Часто спрашивают: «А Borderlands — это cel shading?» Тут всё чуть хитрее.

Разработчики сами говорили, что у них другой тип рендеринга, хотя визуально он близок к cel shading. И действительно, у них больше текстур с контурной обводкой, чем типичного toon shading.

Плюс toon-рендера — в ясности и выразительности. Объекты читаются с первого взгляда, композиция «держит» сцену, мелкий шум не отвлекает. Но сложности тоже хватает:

• легко сделать плоско и скучно, если неправильно выбрать палитру и ступени тона;
• контуры могут «дребезжать» и ломаться на мелочах;
• баланс между «мультяшностью» и «объёмом» требует тонкой художественной настройки.

Cel shading отлично ложится на жанры, где важна стилизация и узнаваемость: файтинги, приключения, экшен-RPG, инди-проекты. Он позволяет:

• выжать максимум из характерного художественного направления;
• сэкономить на фотореализме, при этом не теряя выразительности;
• выделиться в море похожей графики.

Cel shading как приём стал использоваться в начале 2000-х, но первые эксперименты с ним можно отследить ещё в 1996 году.

Причина, по которой это относительно новая штука, — сложность реализации. Такой стиль сложно настроить и ещё сложнее довести до нужного визуального эффекта.

Так что, да — cel shading сравнительно молодой способ стилизации трёхмерной графики.

Если ты видел «Акиру» и другую классику, то эстетика знакома: ограниченные палитры, чёткая светотень, приоритет силуэта.

Цифровой cel shading во многом наследует именно это ощущение — только теперь не на целлулоиде, а в реальном времени и интерактиве.

Если нужно увидеть, насколько далеко может зайти стиль, посмотри на Guilty Gear Strive. Это отличный пример того, как технические приёмы служат художественной задаче: кадр выглядит как покадровая анимация, хотя под ним полноценных 3D больше, чем кажется на первый взгляд.

el shading — не «фишечка на один раз», а продуманная философия изображения. Когда настройки света, палитры и контуров сходятся, получается объёмная сцена, которая смотрится как качественный рисунок.

Истоки уходит к целлулоидной анимации, в играх пик популярности пришёлся на 2000-е, но стиль никуда не делся и сейчас — потому что он даёт то, чего порой не хватает фотореализму: характер и смелость.

Если коротко: меньше градиентов — больше смысла. И именно поэтому глаз так охотно цепляется за cel shading.